L’antica "Leontini" fu fondata nel 730 a.C. da coloni Calcidici provenienti da Nasso. Divenuta popolata e ricca per il suo vasto e fertile territorio, fu presa di mira da Ippocrate, tiranno di Gela, che nel 498 a.C. se ne impadronì, e poi da Gerone re di Siracusa, sotto il cui dominio accolse gli abitanti di Catania e di Nasso espulsi dalle loro città. Dopo che Siracusa fu espugnata dal console Marco Marcello, Lentini e tutta la Sicilia fu sotto il dominio dei Romani. Decaduto l’Impero Romano , Lentini passò sotto il dominio dei Goti dei Saraceni, dei Normanni. Dal conte Ruggiero Lentini fu dichiarata città Regia, e tale rimase nei secoli successivi.