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Viaggio in
Sicilia: Palermo '800
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Visitando
la città, le sue strade, i monumenti
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Monumento a Filippo V Piazza Vittoria, la più vasta, ma la più melanconica di quante ne conta Palermo, era chiusa, al tempo dei Normanni, da un muro nel. lato sud e lastricata di marmo, sicché formava come un cortile, un atrio del palazzo reale: vi erano infatti le abitazioni degli addetti alla Corte, le sale del Consiglio di Stato, le officine, un antico teatro romano, ecc.. Ora ha nel mezzo una statua di Filippo V, in marmo. circondata da altre otto statue; ai lati, il palazzo Reale, il palazzo della Prefettura e un'antica abitazione romana scoperta nel 1868, e due caserme, una delle quali, detta di Santa Trinità, era anticamente il palazzo Sclafani.
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Cappella Palatina altare Maggiore Già uno dei più sontuosi edifici dell'antica Palermo, il palazzo Reale conserva ben poco della sua primitiva fabbrica: se gli archeologi imbroccano, sorse al posto d'una rocca romana o nel secolo IX, abitato dagli emiri, somigliava piuttosto ad una piccola città che ad un palazzo; riedificato nel secolo XII dall'arabo Djobair, successivamente ingrandito, abbellito, dal conte Ruggero e dal re Guglielmo I, poi sostanzialmente modificato dal vicerè Giovanni de Vega (1558) e dal duca di Maqueda (1600), tutto quel che di più antico ne sopravanzò si è la Torre Ninfa, o Pisana, ove si trova l'Osservatorio astronomico, fondato nel 1787 dal celebre Piazzi. Molte cose vi sono atte a soddisfare la curiosità e l'attenzione: l'atrio, circondato da quattro portici; la cappella Palatina, elegantissima e stupenda costruzione normanna, una delle più belle del mondo, tutta tempestata di mosaici, con una cupola di stile bizantino, e tale che i raggi solari, penetrandovi attraverso le finestre a lancetta, producono un effetto meraviglioso; la sagrestia, l'archivio (ricco di diplomi, di pergamene e di atti relativi alla cappella), il tesoro, la cripta, le logge, le sale, decorate di marmi, di mosaici , di pitture, di bassorilievi, ecc.
Particolare della Cappella Palatina
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