Dino Risi trasformò una commedia on the road in uno dei ritratti più lucidi del Paese negli anni del miracolo economico. Tra ironia, velocità e malinconia, il film continua a interrogare il presente con sorprendente attualità.

Uscito nel 1962, Il sorpasso è uno dei vertici della commedia all’italiana. Dietro il ritmo brillante e l’energia dei suoi protagonisti si nasconde un’analisi impietosa di un’Italia lanciata verso il benessere, ma sempre più esposta ai rischi dell’illusione e della superficialità.

A cura di Elena Conti
Caporedattrice – Experiences – Sezione Entasis Caffè

Ferragosto. Roma è quasi deserta, il caldo svuota le strade e il silenzio sembra sospendere il tempo. È da questa immagine insolita che prende avvio Il sorpasso, il capolavoro diretto da Dino Risi nel 1962, destinato a diventare una delle opere simbolo del cinema italiano. Apparentemente è il racconto di un viaggio improvvisato lungo la via Aurelia; in realtà è una radiografia dell’Italia del boom economico, osservata con uno sguardo ironico, brillante e insieme profondamente disincantato.

La vicenda nasce dall’incontro casuale fra due uomini agli antipodi. Bruno Cortona, interpretato da Vittorio Gassman in una delle prove più memorabili della sua carriera, è un quarantenne esuberante, incontenibile, amante della velocità e dell’improvvisazione. Roberto Mariani, cui presta il volto Jean-Louis Trintignant, è invece uno studente di giurisprudenza riservato, metodico e incapace di sottrarsi alle proprie insicurezze. Quello che dovrebbe essere un breve tragitto si trasforma in un viaggio di due giorni tra il litorale laziale e la Versilia, scandito da incontri occasionali, soste nelle trattorie, feste estive e continui sorpassi.

La straordinaria intuizione di Risi consiste nel trasformare il movimento in una metafora collettiva. L’Italia dei primi anni Sessanta cresce rapidamente: aumentano i consumi, le automobili diventano il simbolo della nuova prosperità e l’ottimismo sembra contagiare ogni aspetto della società. La Lancia Aurelia B24 Spider guidata da Bruno non è soltanto un’automobile di grande fascino, ma l’emblema di quella corsa verso la modernità che caratterizza il cosiddetto miracolo economico italiano. Anche il celebre clacson a tre trombe, divenuto uno degli elementi più riconoscibili del film, accompagna questa continua tensione al superamento, fisico e simbolico, di ogni limite.

Bruno incarna il volto più seducente e contraddittorio di quella stagione. Affascinante, brillante e irresistibilmente simpatico, vive esclusivamente nel presente, rifuggendo responsabilità e legami duraturi. Roberto rappresenta invece un’Italia ancora legata al senso del dovere, all’educazione tradizionale e alla prudenza. Durante il viaggio i due finiscono inevitabilmente per influenzarsi: il giovane scopre una libertà che non aveva mai conosciuto, mentre dietro l’esuberanza di Bruno affiorano crepe profonde, soprattutto negli incontri con l’ex moglie e con la figlia, che rivelano tutta la fragilità di un uomo incapace di costruire rapporti stabili.

È questa continua alternanza tra comicità e malinconia a fare de Il sorpasso uno dei vertici della commedia all’italiana. Risi dirige con un ritmo modernissimo, alternando leggerezza e inquietudine senza mai perdere il controllo della narrazione. La fotografia in bianco e nero di Alfio Contini valorizza paesaggi assolati e strade costiere che diventano il teatro di una libertà solo apparente, mentre la colonna sonora restituisce il clima musicale dell’epoca con brani di Edoardo Vianello, Peppino di Capri, Domenico Modugno e altri protagonisti della canzone italiana.

Il finale, improvviso e tragico, cambia radicalmente la prospettiva dell’intero racconto. In pochi istanti la brillante commedia si trasforma in una riflessione amara sulla fragilità dell’esistenza e sui rischi di una società che identifica il progresso con la velocità e l’apparenza. È una conclusione rimasta tra le più celebri della storia del cinema italiano proprio perché costringe lo spettatore a rileggere tutto ciò che ha visto fino a quel momento.

L’influenza del film è andata ben oltre i confini nazionali. Critici e studiosi hanno spesso evidenziato come Il sorpasso abbia contribuito a definire il road movie moderno, esercitando un’influenza riconosciuta anche su opere successive del cinema internazionale, tra cui Easy Rider di Dennis Hopper. Oggi, a più di sessant’anni dalla sua uscita, conserva intatta la capacità di raccontare un Paese in trasformazione e di ricordare che ogni sorpasso, nella vita come sulla strada, porta con sé una responsabilità. È questo equilibrio tra leggerezza narrativa e profondità di sguardo che continua a fare del film di Dino Risi un classico senza tempo.

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